În ultimele săptămâni, Tesla a testat versiuni prototip ale Cybercab-ului, echipate cu volan și pedale, în mai multe orașe din Statele Unite. De asemenea, a parcat sute de vehicule în parcări din unele dintre aceste orașe, stârnind speculații că compania va lansa în sfârșit o rețea de robotaxi cu adevărat extinsă. Unul dintre obstacolele în realizarea acestei idei este pe cale să fie eliminat. Săptămâna trecută, Administrația Națională pentru Siguranța Traficului pe Autostrăzi (NHTSA) a dezvăluit o propunere care nu ar impune pedale de frână în „vehiculele concepute pentru a fi conduse exclusiv de sisteme de conducere automatizate”. Propunerea este încă în perioada de comentarii publice, dar se așteaptă să fie aprobată mai târziu în acest an.
Musk și alți directori Tesla au susținut că vor putea concura cu actualul lider în domeniul robotaxi-urilor, Waymo, din mai multe motive. Printre cele mai importante se numără faptul că Tesla construiește atât mașinile, cât și software-ul de conducere, ceea ce i-ar oferi un control mult mai mare asupra costurilor comparativ cu Waymo, care se bazează pe parteneriate cu mărci precum Jaguar și Zeekr pentru vehicule. Tesla încearcă, de asemenea, să facă Cybercab-ul complet autonom folosind doar camere video, în timp ce Waymo utilizează un set mult mai complex de senzori, inclusiv lidar și radar.
Tesla – și Musk – au promis ani de zile că vor putea produce o mașină complet autonomă, dar încă nu au implementat una la scară largă. Cel mai aproape au ajuns cu serviciul de robotaxi din Austin, care a fluctuat ca dimensiune în anul de când este activ. Unele dintre aceste vehicule au fost implicate într-un număr de accidente minore, cel puțin două dintre ele fiind cauzate de operatori de la distanță. Desigur, și robotaxi-urile Waymo au fost implicate în accidente minore, iar pe măsură ce compania s-a extins, a întâmpinat o serie de probleme și cazuri limită, dintre care unele încă le rezolvă. Robotaxi-urile companiei deținute de Alphabet nu pot circula în prezent pe autostrăzi, deoarece aveau dificultăți în a manevra în jurul zonelor de construcție, ceea ce a dus la o rechemare (care nu a fost concepută pentru a rezolva problema, ci doar pentru a evita autostrăzile). Vehiculele Waymo s-au luptat, de asemenea, să evite zonele inundate în perioadele de ploi abundente, ceea ce a dus la o altă rechemare. Și au avut probleme în a circula legal în jurul autobuzelor școlare.
Tesla a avut propriile dureri de creștere cu rețeaua de robotaxi din Austin, dar unele dintre acestea au trecut neobservate pur și simplu pentru că folosește versiuni ușor modificate ale SUV-urilor Model Y de consum. SUV-urile I-Pace pline de senzori ale Waymo (și furgonetele sale albastre deschis Zeekr, care încep acum să circule pe drumuri) sunt mult mai ușor de observat atunci când fac ceva greșit. Lansarea Cybercab-urilor aurii cu două locuri va pune și mai mult în lumină eforturile Tesla de a dezvolta o rețea națională de robotaxi, făcând atât luptele, cât și succesele mult mai vizibile.
De ce este important:
Testarea Cybercab-ului fără volan sau pedale reprezintă un pas major către viziunea lui Elon Musk de a crea o flotă complet autonomă de taxiuri. Dacă Tesla reușește să implementeze această tehnologie la scară largă, ar putea revoluționa transportul urban, reducând costurile și eliminând nevoia de șoferi umani. În același timp, competiția cu Waymo devine tot mai acerbă, iar succesul sau eșecul acestui proiect va influența direcția întregii industrii auto. De asemenea, propunerea NHTSA de a elimina obligativitatea pedalelor de frână pentru vehiculele autonome ar putea deschide calea pentru o nouă generație de mașini fără comenzi tradiționale, schimbând fundamental modul în care percepem mobilitatea.
